据世界卫生组织最近发布的2015年版《世界卫生统计》报告称，日本仍蝉联最长寿的国家。日本人如此长寿，被认为与日本“和食”有很大关系。2013年１２月，“和食”被联合国教科文组织认定为非物质文化遗产，其天然、健康的形象更加受到关注。

　　“和食”即传统日本料理。其特点是季节感，讲究“应时”，就是不同季节吃当季的食物，包括大米、蔬菜、水果、鱼贝类等，都要选择在最佳的时节食用。此外“和食”之所以健康主要在以下4个方面。

 

　　1.尊重自然，追求食材的原汁原味

　　日本四季分明，自然环境得天独厚，不同地区都会选用本地特色的食材。为了保证食材的新鲜度，什么季节就用什么季节的蔬菜和鱼。其中蔬菜以各种芋头、小茄子、萝卜、豆角等为主。鱼类的季节性也很强，比如：春季吃鲷鱼、初夏吃松鱼、盛夏吃鳗鱼、初秋吃鲭花鱼、秋吃刀鱼、深秋吃鲑鱼、冬天吃鲥鱼和海豚等。肉类以牛肉为主，其次是鸡肉和猪肉，但猪肉是较少用的。另外，还会使用很多品种的蘑菇。

　　为了不损坏食材的营养价值，“和食”通常不会过度烹煮，也不会大量添加调味料，而是注重食材的原汁原味。做法上多以煮、烤、蒸为主，带油的菜极少。

　　2.注重多样性，追求营养均衡

　　标准的和食是“一汁三菜”，“一汁”是指汤，而“三菜”是一份主菜，二分副菜，利用各种不同食材所组合。由丰富的海鲜食材与农产品等、海鲜、肉类、蔬菜被称为三珍海味，依照四季食材搭配出不同的料理。此外，米饭和酱菜是必备的。这种饮食结构是最为理想的，因为人体从鱼、肉中摄取动物蛋白，从其他菜中摄取各种维生素、β－胡萝卜素、食物纤维等。而且，通过有效利用食材的“鲜味”，抑制了动物脂肪的摄取。

　　3.动物性脂肪少，是健康的饮食方式

　　“和食”的主要调味品：味噌、酱油、醋、甜料酒、清酒等都是发酵食品，而发酵食品中有很多种酶，能够提高消化能力和免疫力。加热后的□很容易被破坏，而“和食”中很多菜都无需加热，因此酶的含量非常丰富。

　　“和食”除了甜、咸、酸、苦等味道之外，还有“鲜味”，这种鲜味来源于和食所用的独特调味料——用海带和鲣鱼干熬制的汤汁。由于熬制汤汁的海带含有谷氨酸，鲣鱼干含有肌□酸，这两种味道合在一起，就产生了独特的鲜味，相当于天然的味精。海带和鲣鱼干熬制的汤汁热量很低，有助于预防肥胖和心脏病。

　　4. 表现食物之美，使心情愉悦

　　人们都说日本人是用眼睛吃饭的，确实“和食”是用眼睛品尝的料理。日本料理除了要求材料新鲜外，还讲究切割，以及摆放的艺术，它注重“色、香、味、器”四者的和谐统一，不仅重视味觉，而且重视视觉享受。和食要求色自然、味鲜美、形多样、器精良。他们喜欢用应时的花草枝叶点缀菜肴，室内的陈设布置及碟碗等餐具也因季而异，让人在饱尝美食的同时尽享春夏秋冬的自然之美。