火的发明，在人类文明史上具有划时代的意义，先民们用火吓退野兽，帮助生产(刀耕火种)，改善生活(熟食)，以及取暖驱寒，其影响之大。粱颢成了”大器晚成”的典型，以他做门神画，显然有勉励老年人进取之意。文门神画还有取材”五子登科”的。这一典故来自五代窦燕山(窦禹钧)教育五子，连登科第的故事。

文门神大都与升官发财有关，祈福门神则与多子多福、福寿延年有关。有时二者也配双成对。如天官(或状元)门神，常与送子娘娘配成对。此外还有喜神、和合二仙(象征夫妻相爱和睦)。又有刘海、招财童子，皆系小财神，尤为商贾所供奉。这类祈福门神多含寓意。如一天官左手举盘，盘上置一寿山石，石上升起毛笔一支，暗含”寿比(笔)南山”。另一天官，手托红色蝙蝠海水之类，隐寓”福(蝠)如东海”。有意思的是，鬼仙钟馗有时也作为祈福门神出现。他身着红色官衣，头戴纱帽，手执一笏，上有一桃一笔，取其”必(笔)然长寿(桃)”之意。

祈福门神上常常添画一些吉祥物，取其吉利，多用谐音双关方法。正如《月令广义‧十二月令》所说：门神至”后世画将军朝官诸式”，复加爵、鹿、蝠、喜、马、宝、瓶、鞍等状，皆取美名，以迎祥祉。”爵、鹿、蝠、喜、马、宝、瓶、鞍八物的含意为：爵樽，借指爵秩、官位；鹿，借指荣禄；蝙蝠，借指景福；喜鹊，借指喜庆；马，借指驿马；元宝，谐音”驰报”；瓶、鞍，谐音”平安”。绘此八物，即取”爵禄福喜，马报平安”之义。

如此，门神已成为具有驱邪魔、卫家宅、保平安、助功利、降吉祥等多种功能的保护神，成为民间诸神中最受群众欢迎者之一。

门神还被搬上了戏剧舞台。明代茅维写了一出《闹门神》，十分有趣。剧演除夕之夜，按惯例换桃符。这时新门神到任，但旧门神不让位，二门神互相争嚷吵闹。虽经钟馗、紫姑、灶君、和合诸多神多方劝告仍不听，最后由九天监察使者下界查办，将旧门神及其仆从顺风耳谪遣沙门岛。这是一出短小的讽刺喜剧，意为讽刺当时一些地方官，在新旧交任时，互相指责，喧嚷争吵的丑态。在南戏《两重天》传奇和杂剧《一文钱》中，亦有类似情节。

门神在这沉积了几千年的文化传统中，在欢度佳节的喜庆气氛中，成为一种审美的艺术品。按传统方式装饰大门，是一种心理上的满足，一种社会性的祝福方式，使人感到喜气洋洋，福运满门！