在中国西北边陲新疆，有一座白雪皑皑的天山，天山脚下聚居着一个能歌善舞的民族——维吾尔族。“维吾尔”是维吾尔族的自称，意为“团结”或“联合”。维吾尔族主要聚居在新疆维吾尔自治区天山以南的喀什、和田一带和阿克苏、库尔勒地区，其余散居在天山以北的伊犁等地，少量居住在湖南桃源、常德等地。
   
    维吾尔族有自己的语言，维吾尔语属阿尔泰语系突厥语族；文字系以阿拉伯字母为基础的拼音文字。建国后，推广使用以拉丁字母为基础的新文字，现两种文字并用。
   
    维吾尔族以农业为主，种植棉花、小麦、玉米、水稻等农作物。此外还擅长园林艺术。中国最大面积的葡萄生产基地，即葡萄沟就在离新疆维吾尔族自治区首府乌鲁木齐东南184公里的吐鲁番盆地。
   
    维吾尔族有自己独特的文化艺术，故事集《阿凡提的故事》、音乐舞蹈史诗“十二木卡姆”、维族舞蹈等闻名中外。维族传统舞蹈有顶碗舞、大鼓舞、铁环舞、普塔舞等；维族民间舞蹈有赛乃姆、夏地亚纳；民间乐器有“达甫（手鼓）、“都他尔”和“热瓦甫”等。维吾尔民族医学是祖国医学的重要组成部分。
   
    喀什“巴扎”
   
    俗话说，到新疆不到喀什，等于没到新疆，到喀什不看“巴扎”，等于没有到喀什。喀什，是个有着千年以上历史的古城。早在汉唐时期，这个“丝绸之路”上最大的驿站，已是活跃的国际集市了。远道而来的罗马、波斯、印度的商队和内地川陕等地的马帮云集于此，进行贸易往来。如今，喀什约有人口30余万。城内高楼矗立。著名的艾提尕清真寺周围辐射状街巷上，密布着国营商店和个体手工业店铺与摊贩，经销着国内外的名贵商品。然而，它们却无法取代那传统的七日一集的大“巴扎”。
   
    “巴扎”，是维吾尔族的传统贸易集市。喀什大巴扎，中心在城区东南的喀什噶尔河畔。每逢星期日集期，来自四面八方的人流、物资云集。从一般农副产品到价值很高的工艺品，应有尽有，并按种类分市排列。上午时分，巴扎渐入高潮，人们摩肩接踵，川流不息。在行人中还有少数妇女蒙着面巾。
   
    巴扎上，与人们衣着有关的纺织品和皮毛，是引人注目的商品之一。这里，除了来自新疆和内地的各种花色布匹之外，大量的是应时的真丝绸和化纤织品。尤其是来自苏州和巴基斯坦的乔其绒，更是维吾尔族中青年妇女争相购买的畅销品。
   
    地毯，是巴扎集市上的又一宗重要商品。新疆地毯以其优良的质地，精美的图案和鲜艳的色泽蜚声中外。而喀什又是新疆优质地毯的主要产地之一。近年来，随着城乡经济的发展，地毯几乎成为各族人民喜爱的家庭装饰品，因此，地毯格外走俏。
   
    维吾尔族工匠技术精湛，巴扎上的各种手工艺品，充分显示出了他们的聪明才智。玉雕、腰刀、日用铜器、木器、陶瓷、首饰、花帽、服饰等，大都线条流畅，色彩鲜艳，做工非常精细，散发着浓郁的民族生活气息。
   
    在巴扎集市的商店里还有知名的和不知名的民间乐器，供人观赏挑选。如制作精致的独它尔、弹拔尔、热瓦甫、萨塔、扬琴、艾捷克、胡西塔尔、唢呐、笛子、手鼓等。这些维吾尔族的民间乐器，都是在古典乐器的基础上，并借鉴中外乐器而发展起来的。
   
    在大巴扎的边缘，一块很大的场地中，挤满了牲畜，这就是专门的牲畜巴扎。南疆的毛驴。体小劲大，是维吾尔族农村最主要的交通工具。如今，它也成了内地一些省区前来购买的重要商品。
   
    新疆是著名的瓜果之乡，每当瓜熟果红的季节，巴扎上到处都散发着诱人芳香的瓜果摊。常看到一些肤色不同的外国游客，头上顶着小花帽，手里拿羊肉串，或新鲜瓜果，边吃边聊，异常的兴奋和惬意。