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公元1453年拜占庭帝国都城君士坦丁堡（今土耳其伊斯坦布尔）的陷落是世界历史上最悲壮也最诡异的事件之一。这座扼于欧亚大陆咽喉要地的名城经奥斯曼大军近两个月的围攻最后城破国亡，被认为是东西方文明的一次剧烈碰撞。 众多历史学家曾试图描摹这一事件惊心动魄的过程，再现历史的场景。除了目击者的记录，后世学者最早讲述这个故事的是18世纪的大史学家爱德华·吉本（《罗马帝国衰亡史》），以后还有史蒂文·朗西曼（1965年出版的《1453——君士坦丁堡的陷落》）和罗杰·克劳利（2005年出版的《1453：君士坦丁堡之战》），他们都是英国人。上个世纪奥地利文学家茨威格写了有关这一史事的历史随笔（《拜占庭的陷落》）。2012年，土耳其拍摄了歌颂性的主旋律电影《1453征服者》。各种文本，皆有所侧重。有感于此，笔者遍读各家史书，辑萃史料，以期用不长的篇幅将这一极富悲情的重大事件再一次演绎。
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帝国迟暮 年轻的苏丹将金币放在一边，说道：“我不要你的礼物。我只要一件东西，这就是君士坦丁堡。” 15世纪初，昔日横跨欧亚非三洲的拜占庭帝国只剩下首都君士坦丁堡及附近不大的地区，还有在希腊伯罗奔尼撒半岛的一块领地。即使在都城，郊区的大半也已落入土耳其人手中，城北邻近海岸金角湾的佩拉（又称加拉塔）被热那亚人统治。君士坦丁堡过去有上百万居民，这时已不足十万。1448年，拜占庭皇帝约翰八世去世，他的儿子45岁的君士坦丁十一世继位。君士坦丁在皇子中年龄最长，也最有才干，他曾在伯罗奔尼撒抵抗入侵的土耳其军队，因而继位时得到了皇太后的力挺。
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三年之后，奥斯曼帝国的苏丹因中风去世，19岁的穆罕默德二世成为新苏丹。他的两个哥哥已去世，他是最合适的继承人。继位后他立即命令人去后宫，把他同父异母的幼弟溺死在浴缸。新苏丹当年就开始着手封锁君士坦丁堡，召集了大批工匠在博斯普鲁斯海峡岸边建造要塞。这座叫鲁梅里堡的要塞位于君士坦丁堡北面，要塞中安放了重炮，炮口对准海峡的最窄处，规定过往船只经过时要停船交税。后来有一艘威尼斯的商船因拒绝检查被击沉，船长在被俘后遭木棍刺穿示众。这座要塞的别称“割喉堡”名如其实，目的就是要阻断拜占庭与黑海地区之间的商业联系。 |
