疫苗因“山东非法疫苗事件”再度成为公共话题，牵动着亿万家庭。从疫苗的演进历史来回望，这一事件或可理解为防疫医学的发展之痛，需得用发展的思维来解决。

先秦时期，人们对于流行病的认识，都一体地将疾病的发生归结为由于不顺应天道而造成的惩罚，是天假手疫病，对人施以警告。所以，这一时期多巫蛊之术，重视驱邪，而不注意内治。《周礼·夏官》中所提到的方相氏四狂夫即是专门的驱疫鬼者。

医学的发展让人们的巫术驱邪观念渐渐淡薄下来，人们逐渐认识到疾疫发生与公共卫生之间的关系，从而开始重视公共卫生事业。“隔离”治疗的方法在汉代出现，在魏晋南北朝时期，已成为一种制度。尽管开始使用“隔离”这一方法时，有诸多不同的争议和声音，比如认为此方法残酷、不仁，但对防疫的科学态度，最终慢慢成了主流认识。据《汉书·平帝纪》记载：“元始二年，旱蝗，民疾疫者，舍空邸第，为置医药。”这可能是文字记录最早的政府防疫行动，而萧齐时期设置的六疾馆，专门收治病患，是免费医疗的雏形。

 

 

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“疫苗”这一概念在官方和民间语境中的出现，今天考来已经很难找到一个准确的历史时间。在与疾病斗争的长期过程中，人们观察到有些患过传染病而康复的人，一般不再患同样的疾病，比如狂犬病：“杀所咬犬，取脑傅之，后不复发”。葛洪在他这本名为《肘后方》的医学笔记中所记录的，就是防止狂犬病传染而制作“疫苗”的一个方法，这个方法便来源于人们对疫病传染途径的长期观察。这种“以毒攻毒”的防治疫病传染的方法，不能不说是先人的智慧。

 

 

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两宋时期，一些医者已经学会采用“种花”法来预防天花，就是采取轻症天花病例的病变材料，用于保护易感者抗重症的天花，这个称为“痘苗”的东西，就是疫苗的最早形态。后来这种“种花技术”先后传到俄国、日本、朝鲜、土耳其以及英国等国家。