中国祖先不用现代仪器来看病，而是用望、闻、问、切来诊断各器官的病情，再配合大自然天气的变化，二十四节气，以达到天人合一的目的。

　　指甲也是中医望诊的一部分，中医望诊包括脸部的气色，身体外形高矮胖瘦，眼白，舌苔舌质，手掌指甲及皮肤等等。

　　现代科学在望诊部分也发现了一些科学根据，美国《老年医学杂志》刊登一项研究发现，皮肤的皱纹除了可以看到人的衰老，还可以由皱纹多少判断血压高低；皱纹少的受试者血压较低，患心脏病机率也较低。望诊，早在古代就已经被中医普遍运用了。

　　中医认为肝藏血，主筋，指甲是筋之余，为肝胆外侯，所谓的筋之余就是肝主管筋，肝的气血充足了，筋就强壮，指甲就长的红润有光泽；而指甲为肝胆外侯，意思就是观察指甲便可知道人体五脏六腑中肝与胆的健康，肝藏血，血足了，就能使各脏腑功能活动处于平衡协调的状态。

　　从指甲外观判断疾病
　　正常的指甲红润，表示气血充足。最简单的指甲检查方法，就是将指甲按压会变白，放手就恢复红色，是气血流畅的象征，若放手不能恢复红色，就是气血不够。一般民众可以透过以下指甲的自我检测，为自己的身体状况做把关：

　　1.指甲颜色
　　□色泽苍白者，显示有贫血的迹象；色淡白是脏腑虚寒，气血虚弱。

　　□色泽深红者，就是中医所说的肝火大或痰饮，可能引起脑血栓或心肌梗塞等危险性较高。

　　□色泽紫黑者，显示血液混浊不清或心脏功能不佳，使血液不能供应到身体末梢血管所引起的。

　　□色泽黄色者，显示可能有长期吸烟的习惯，或者服用四环霉素，或可能有全身性疾病，例如黄疸、肝病、甲状腺功能减退等。

　　□色泽灰，质地粗糙肥厚，显示受霉菌感染，俗称灰指甲。灰指甲通常存在脚趾甲但手指甲也可能受感染。

　　□色泽樱桃色：显示可能一氧化碳中毒。

　　2.指甲形状
　　□杵状指，所谓杵状指就是指甲中央突起，变成圆弧状。
　　显示：指甲与末端手指缺氧，常见于肺部与心脏的疾病，例如心脏衰竭、冠状动脉阻塞、肺气肿、慢性阻塞性肺病等。

　　□匙状指，也称反甲，表现为指甲扁平，中部凹陷，边缘翘起，呈匙状，脆而无光，较正常薄。
　　显示：肝血不足或缺铁性贫血、低色素性贫血的征兆。

　　□有横纹：指甲出现横纹凹陷，出现在多数的指甲上，而且相对位置对称，这些线条会随着指甲的持续生长逐渐往末端移动。
　　显示：可能患有慢性消化疾病、或消化功能差者，或是经历严重的全身性的感染，重大手术，身体长时间虚弱，或强烈的情绪困扰等。

　　□有直纹，老年人的指甲若出现直纹，大部分是正常的，属于指甲老化现象。但一般民众就必须留意。
　　显示：工作过度劳累，睡眠不足，或过度用脑，造成血行障碍，应多休息，多摄取些维他命A及蛋白质或钙质、铁质，并且要配合适当的运动。

　　□易脆有裂痕
　　显示：可能缺钙、硫、锌或缺维他命A、B、C等，可以多摄取蛋黄、糙米、牛奶、啤酒酵母补充这种营养素。指甲干燥脆弱，也表示缺铁，应多吃猪肝，波菜、红枣、维他命C等。