魔术师把观众的注意力从关键的保密动作上转移开的方法，归根结底就是误导。用魔术的行话来说，这种误导就是要把观众的注意力从“方法”转移到“结果”上，而“ 方法”才是隐藏在“结果”背后的秘密。我们借用认知心理学（cognitive psychology）的术语，把误导分为“显性l和“隐性”。魔术师把观众的视线从他的方法上引开，多半只是很简单地让观众去看某些特定的目标，这种误导就是“显性”的。当汤普森介绍那位迷人的女助手时，他确信所有的目光都集中在她身上了。相对来说，“隐性”的误导是一种更微妙的技巧，魔术师同样会把观众的注意力或怀疑的焦点从他的方法上引开，但不一定引开观众的视线。在隐性误导的影响下，观众往往对眼前的魔术方法视而不见。
^认知神经科学家已经认识到至少存在两种类型的隐性误导。一种叫做变化盲视（change blindness），它是指观察者面对存在多样事物的情景时，无法注意到情景中的某些事物与此前的有所不同。这种变化既可能是可预期的，也可能是不可预期的。它的主要特征是，除非观察者把变化前后的状态直接进行比较，否则在任何时刻观察整个场景，这种变化都不会被发现。
许多研究表明，不一定是很微小的变化才会引起变化盲视。一些较大的变化如果在眨眼、快速扫视、场景闪烁等视觉短暂中断时发生，也一样不会被注意到。英国赫特福德大学（University of Hertfordshire） 的心理学家兼魔术师里查德坊乘孤（Richard Wiseman）所表演的“变色扑克牌戏法”就是绝佳的例子（在线视频链接http://www.sciam.com.cn）。看过那段视频，你不得不承认，怀斯曼的确证明了，观众并没有注意到镜头挪开时发生的颜色变化。需要一提的是，这段视频虽然名字叫变色扑克牌戏法，但实际上并没有使用任何魔术手法。
还有一种隐性误导叫做无意盲视（unattentional blindness）， 它与变化盲视不同，并不需要人们把现在的场景与记忆中的场景进行比较。无意盲视是指人们对一些出乎意料的事物视而不见。心理学家丹尼尔罚史西蒙斯（Daniel J. Simons）设计了一个无意盲视现象的经典例子：他和同在哈佛大学的另一位心理学家克里斯多弗罚品沙布里艾（Christopher F. Chabris）， 要求受试者只为某个三人篮球队队员间的传球计数，而忽略其他球队队员间的传球。当这些受试者专心数数的时候，半数受试者都没有注意到一个打扮成大猩猩的人走过球场（这个“大猩猩”甚至在场中央停了一会儿拍他的胸脯）。造成这种“盲视”，不需要突然中断视线，也不需要分散观察者的注意力。有意思的是，许多受试者虽然直接看着“大猩猩”，却并没有意识到他的存在。