红玛瑙，又称为红玉髓。为稍带透明的宝玉，特点是颜色均匀。如果颜色较重或趋于深色，就成了棕玛瑙。用红玛瑙做戒指、手镯、项链，很受欢迎。如果玛瑙上有直线平行的条纹或不规则的条纹，就称为纹玛瑙或有纹玛瑙，常用其切片来制作茶几或咖啡桌的面板，很多有纹玛瑙是球状的，如果球体中的液体化学成分不浓，无法结晶、仍维持液状，摇起来有水声，十分有趣，一般用来做酒瓶塞上的装饰物。

　　红玛瑙的真假鉴方法如下：

　　质地：假玛瑙多为石料仿制，较真玛瑙质地软，用玉在假玛瑙上可划出痕迹，而真品则划不出。从表面上看，真玛瑙少有瑕疵，劣质则较多。

　　颜色：真玛瑙色泽鲜明光亮，假玛瑙的色和光均差一些，二者对比较为明显，天然红玛瑙颜色分明，条带十分明显，仔细观察，在红色条带处可见密集排列的细小红色斑点。用石料仿制的假玛瑙烟壶，多数在底部呈花瓣形花纹，络成“菊花底”，而染色蓝玛瑙颜色艳丽、均一，给人一种假的感觉。

　　级别：水胆玛瑙是玛瑙中最为珍贵的品种，特征是玛瑙中有封闭的空洞其中含有水。

　　工艺质量：优质高玛瑙的生产工艺严格且先进，故表面光亮度好，镶嵌牢固、周正，无划痕、裂纹。

　　各种级别的玛瑙，都以红、蓝、紫、粉红为最好，并且要求透明、无杂质、无沙心、无裂纹，其中，块重4.5公斤以上者为特级，1.5公斤以上者为一级，0.5－1.5公斤为二级。

　　天然玛瑙区别于假玛瑙的最显著的标志，是其横断面有同心层纹结构，利用这个标志，整块玛瑙较为容易识别，而经切割后的制成品，由于没有整齐明显的图案，则容易认错。但一般来说，天然玛瑙手感凉，表面像涂了一层蜡，并有蜡的光泽，半透明，硬度在摩氏7级，用小刀刻不动，由于它是在熔融状态下形成的结晶体，多为球状，所以特别致密，表面研磨后更为细腻，在硬杂木板上急骤磨擦十几下，玛瑙不热，木板却发烫，颜色常是几种混杂于一块之中，形成美丽的花纹、层纹、锦花等绚丽多彩的图案。

　　假玛瑙除人工合成外，一部分是用优质的石材来充当的。其基本特征是：手感固然凉，却没有蜡状感觉和光泽，有些硬度低，用小刀能刻出痕迹来，砸碎观察断面，除没有玛瑙所具有的层纹外，颗粒较粗，甚至有裂隙，不透明，颜色之间界线分明。有些不法商贩在假冒玛瑙的表面粘上一层薄薄的有机物，给人有蜡状光泽和手感的错觉，鉴别时要特别注意。

　　玛瑙石有自然色的，也有后加工染色的。自然色主要有红色、琥珀色和白色。其中，以红色为最好。市面上出售的蓝色、紫色的玛瑙首饰不是本色，是经过加工后染上的，用几年后会出现退色。经染色的玛瑙大都是自然杂色，不易直接加工成首饰。