和田玉夹生在海拔3500米至5000米高绵延1500公里的昆仑山脉山岩中。经过自然的长期风化剥解为大小不等的碎块，崩落在山坡上，再经雨水冲刷流入河中，待秋季河水干涸，在河床中采集的玉块称为籽料。在岩层中以人工开采的称山料，山料的质地偏干，缺少水头。高质量的和田玉籽料均采自河中，它经过上千年的河水冲刷，变得细腻晶莹、如凝如脂，才成为著名的和田玉。

　　关于和田玉籽料的形成原因，大多数人都认为籽料是由山料被搬运到河床中经水流冲刷而成。那么就可以得出，籽料的原生矿石就是山料？经过有关有学者的实地观察，认为以上论据尚不全面，其实籽料的原生矿不是山料，其本身就是与山料一样的另一种原生矿体。原因如下：

　　1、玉龙喀什河的源头，即出山流水的冰山脚下，距离出产籽料的和田市大约有270公里。在这270公里的河床中，从出山流水的那个冰山起，一直往下约20多公里的河床中，可以捡到为数不多的山流水。再从20公里往下到200多公里的这段河床中，根本就没有玉石。再从约200公里往下到270公里的这段河床中就是籽料出产的主要地段。有人讲，中段近180多公里没有玉石，是因为水流太急，玉料存留不下来，都被洪水把玉石冲到下游去了的缘故。请问前面那20多公里的河水流速不是更湍急吗？为什么在那一段或多或少还可以捡到玉石？而这180公里的地段，为什么不论大小一块玉石也捡不到呢？河床里到处都是卵状石头，没有一块玉石，石头没被水冲走留了下来，唯独比重比石头大得多的玉石反而被水冲走了，所以，“因为水流太急，玉料存留不下来”的解释自然是不能成立的。

　　2、再从玉的质地上讲，山流水的玉质和籽玉的玉质也不尽相同，籽玉的质地比山流水的更加细腻，更加温润，色彩更丰富。有人又讲，这是因为籽料经过水流的冲刷把山料外面的一层粗糙表皮磨掉了，只剩下中间的部分，当然就更好了。但我所说的质地不是外面的不好，中间的就好，水流的冲刷是不可能改变玉的质地和颜色的，不可能将粗糙的冲刷成细腻的，也不能把暖色调的冲刷成冷色调的。比如现在很多人为了能将山料卖到籽料的好价格，就不惜造假，将山料棱角切割掉，再放入滚筒机中与砂石一起滚磨，人工磨成的籽玉就这样做成了。这样的籽料是不是质地就好了呢？仍然不好，略有经验的人，一看便知是山料磨出来的。

　　3、籽料有白、青、碧、黄、墨等五种基本色调。而玉龙喀什河源头的山上只有白玉和青玉两种玉料，根本就没有碧、墨、黄玉，那么河中的碧、墨、黄玉又是哪里来的呢？更何况籽料的颜色是块块不相同，而山料在一个坑内基本是相同的。

　　4、籽料是山料冲刷而成的卵型，但有很多籽料上有半块石半块玉共生的现象。如果以上逻辑成立的话，那么就不应该有这种现象存在。因为我们都知道玉比石更坚硬，更耐磨，玉都磨成极其光滑的卵石了，那石头还能安在吗？

　　5、再从籽料的质地、颜色在河流中的分布状况看，经我多年的观察总结发现，颜色、质地、块状、性能，甚至皮色大致相同的玉料基本上产出在同一段河道中，混淆的很少，只要你拿来一块玉料，我们一看基本上知道它出在河流的什么位置，哪个地段，这与山料的产出分矿坑的道理基本是一致的。如果是水冲下来的，它不可能有如此清晰的分别。

　　综上所述，籽料就是亿万年前火山爆发形成的，这种卵状的原生矿体存留在海底，后经地壳变迁，造山运动，新疆这块土地由大海变成了陆地，籽料也随之浮出水面，形成了现在这种状况，而山料和籽料同样都是一种矿藏中两个互不相干的原生矿体。