和氏璧是中国历史上著名的美玉，在它流传的数百年间，被奉为“无价之宝”的“天下所共传之宝”，又称和氏之璧、荆玉、荆虹、荆璧、和璧、和璞。与随侯珠齐名，共为天下两大奇宝。

　　由于和氏璧已经失传，真正的和氏璧究竟如何已经无人知晓，只能通过一些古籍记载来一窥究竟。最为大家耳熟能详的是《史记.廉颇蔺相如列传》，其中讲述了一个惊心动魄的“完璧归赵”故事。故事最后和氏璧被蔺相如完整的带回赵国。

　　和氏璧究竟是一种什么样的玉，今天的人们众说纷纭，莫衷一是。既然是赏玉、玩玉，不妨我们也来考一考和氏璧究竟是什么玉。

　　和氏璧是什么玉，古人记载很少。最早的《韩非子.何氏篇》说是“璞”。唐代杜光庭《录异记》说：“藏星之精，坠入荆山，化而为玉，侧而视之色碧，正而视之色白”。元代陶宗仪《南村辍耕录》称：“传国玉玺色彩青绿而玄，光彩照人”（相传，和氏璧曾被秦始皇命李斯改为传国玉玺）。

　　现代地质学的学者们，对和氏璧的玉石种类提出了很多观点。地质学家章鸿钊在其著作《石雅》中提出是有色变效应的拉长石（腊长石）和月光石。因为拉长石是斜长石族最重要的宝石，透过宝石面可以见到彩斑状的颜色。

　　还有一种说法，就是绿松石。有的专家认为，和氏璧产自湖北荆州地界，绿松石是其特产，故和氏璧应为绿松石。

　　独山玉说是近几年来提出的，其主要根据是独山玉的主要矿物成分是斜长石，有多种颜色，，即一块独山玉正面看是一块白玉，而侧面看则可出现带状分布的白玉、绿玉、紫玉等颜色，正符合“侧碧、正白”的记载。同时，卞和生活的时期，楚国的都城位于现在南阳市淅川县，这时的独山玉已经开采，卞和是楚国人，得独山玉是有可能的。

　　然而，正是那个时代的韩非子，关玉“玉璞”的记载没有被引起重视。璞就是藏有玉的石头，外面是石头，美玉藏中间，故而“王乃使玉人理其璞，而得宝焉”。璞玉在和田玉中有多种，有的是一层很薄呈多种颜色的外皮，称为皮子（有色皮、石皮之分）；有的外皮很厚，是糖色（有外包和内渗之分）和石头，称石包玉。这种“石包玉”就是美玉被包在石头中，正符合和氏璧“玉璞”的特点。相反，拉长石、绿松石等都没有这一特点。加之蔺相如提到和氏璧“有瑕”，这瑕就专指玉。那个时代的玉德说多次提到和田玉的“瑕”问题。因此，和氏璧有可能是和田玉。

　　其实，古人也提出过和氏璧是和田玉。宋代科学家宋应星著《天工开物》在描述和田玉时说：“凡璞藏玉，其外皮曰玉皮，取为砚托之类，其价无几。璞中之玉，有纵横尺余无暇者，古帝王取以为玺，所谓连城之璧，也不易得”。他认为，“所谓连城之璧”就是昆仑山之“璞中之玉”。

　　和氏璧是和田玉说之所以遭到质疑，是因为和田玉远在昆仑山，怎么就到了楚国？其实，这已不是问题了，现代考古成果足以说明。