珍珠是一种古老的有机宝石，产在珍珠贝类和珠母贝类软体动物体内，由于内分泌作用而生成的含碳酸钙的矿物（文石）珠粒，是由大量微小的文石晶体集合而成的。根据地质学和考古学的研究证明，在两亿年前，地球上就已经有了珍珠。国际宝石界还将珍珠列为六月生辰的幸运石，结婚十三周年和三十周年的纪念石。具有瑰丽色彩和高雅气质的珍珠，象征着健康、纯洁、富有和幸福，自古以来为人们所喜爱。

　　珍珠中含的过渡金属元素如锰、铁、钴、铜、钼等，在它们的原子结构中有未满的电子层，可以形成不同价态的金属离子，这些离子除作为酶的活化中心或激发酶的活性之外，还广泛参与人体内的氧化还原反应。作为电子传递（如铁氧化还原蛋白、细胞色素等）和氧载体（如血红蛋白、肌红蛋白）的不可缺少的组成，金属离子更多的重要功能是作为酶的活化剂和组成金属酶。由此可知珍珠（粉）对人体的作用。

　　珍珠中所含的多种氨基酸，在参与人体新阵代谢作用中也能各显其能。苏氨酸是欠缺的螯合剂，治缺铁性贫血；组氨酸能治胃、十二指肠溃疡、贫血、关节炎；赖氨酸能促进生长，治贫血和血氨症；门冬氨酸治肝炎、肝错迷、肝硬化；脯氨酸能加快伤口愈合，治慢性肝炎；酷氨酸是转化成甲状腺素和肾上腺素的前体；亮氨酸促进生长，促进肾液分泌；甘氨酸能抑制胃酸分泌，治肌衰弱等。总之多种氨基酸对维持人何氮的平衡是必需的。所以常服能增强新阵代谢的功能，促进表面细胞的再生，使皮肤柔嫩、洁白、细腻、滋润、光滑，能减少皱纹、防止衰老、焕发青春。

　　至于对佩戴珍珠首饰能治某种病的机制还待于深入研究。从报导的实例来看，由于珍珠紧贴人的颈部，它的有效成分可以经摩擦进入人体，珍珠对体液分泌有一定吸收能力，皮肤对珍珠中所含药物成分也有吸收，乃至影响局部患处，起消炎治疗作用；至于能治疗神经衰弱症，是因为珍珠具有镇惊安神作用，但珍珠项链如何起安神作用还值得具体研究。戴珍珠链可以治病，此说并非谬传。当然，戴珠链不能包治百病，其效果也因人而异。

　　科学地服用珍珠粉有明显地减轻血清过氧化脂的作用，而此脂质与蛋白质结合能生成脂褐素（老人斑），这正是慈禧太后用珍珠善养颜容的秘密所在。在医学临床上有用珍珠末（海水珠）成功地治疗小儿高烧不退、平惊定搐的多个病例。这也是珍珠粉末能镇惊止搐、清热解毒的医疗效果。

　　珍珠药用不仅可治病，而且可以养颜美容。9一14世纪欧洲在医疗上行治病，重用珍贵之物，珍珠才被药用。随后，特别是小形芥子珠被大量使用，如锡兰岛的小珠马西尤尔是专供药用的，我国合浦的小珠也多被药用，珍珠的医药价值得以充分开发。