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在底比斯的尼罗河西岸，坐落着塞提一世(Seti I，公元前1294-1279年——译者注)的坟墓，从坟墓里的“圆柱大厅”走进去，可以来到一间斗室，讲述人类消亡传说的象形文章就绘制在这间斗室的四面墙壁上。正对门的墙上用红笔画着一头巨大的“天堂神牛”，它的肚腹下部镶有十三颗星星，紧挨着在下面是神拉(Ra)的两条船，分别叫塞穆克泰特(Semketet)和曼彻特(Mantchet)，或斯克泰特(Sketet)和玛泰特(Matet)。神牛的每条腿都由两位神扶着，而神休(Shu)则伸直了双臂，向上支撑着它的身体。
这篇传说把我们带回到遥远的古代，那时候埃及处处有神灵，他们和人类混在一起，对人类的渴望和需求了如指掌。那时统治埃及的国王是太阳神拉，但他不是神王朝的第一位统治者，他的前任是赫菲斯托司(Hephaistos)，根据马内托(Manetho，埃及历史学家兼祭司，生活在公元前三世纪——译者注)的记载，这位神执政9000年，拉只当了992年的国王，而帕诺多利斯(Panodorus)当政还不到100年。
尽管如此，这位“自生自造”的神拉长久以来一直统治着人类，以至于他的臣民在背地里开始议论起来，说他太老了，他的骨头像白银，他的身体像黄金，他的头发像青金石。当拉听到这些议论的时候，就命令侍卫去召唤众神——早在远古的海洋里，他们已与他在一起——并悄悄请他们到大殿集合，那大殿不是别处，正是著名的太阳神殿。传说中的这段话非常有意思，不仅证明该传说属于太阳教，就像对拉作个人崇拜一样，而且就该传说里讲到拉的内容与程度，也证明那个时期不属于前王朝时期。 拉进入神殿，众神向他致敬，然后在他的身体两侧找好位置站定，并对他说他们等候他发话。拉向海洋的化身努说话，请他们了解一个事实，他的眼睛创造出来的男人和女人正在背后议论他，他请他们考虑考虑，然后为他拟一个处理的方案，他不愿意不听听众神的意见就去处决叛徒。诸神给了他回复，建议他派他的眼睛去摧毁那些渎神者，因为世上没有一只眼睛可以抵抗它，尤其在它化身为女神哈托尔(Hathor)后，更是所向无敌。拉接受了他们的建议，令他的眼睛化身为哈托尔，前去消灭叛徒。 虽然这些叛徒因为惧怕都逃到山里，他的眼睛还是追踪并抓到他们，把他们一举毁灭。哈托尔完成了大毁灭，非常高兴。她返回之后，拉也对她大加赞扬。这场对人类的杀戮发生在埃拉克雷奥伯利斯(Suten-henen)城，那一夜血流成河，连哈托尔都举足艰难。拉表明了自己要当叛徒的主人，这是他第一次在埃拉克雷奥伯利斯城称王。也正是在这个城，奥西利斯戴上了王冠。 传说接下去讲述了拉的一个行为，但该行为的意义实在令人费解。拉派人去找几个信使，信使们到齐之后，他命令他们像风一样跑去阿布城，也叫象城，为他带回许许多多名叫Tataa的水果。这是一种什么样的水果，没有人知道，但布鲁格沙认为那是“曼德拉草”，也就是俗称的“西红柿”，我们暂且就使用这个翻译吧。他们把这些曼德拉草交给太阳城女神塞克蒂(Sekti)，她把它们挤压碾磨，再拌以人血，然后把混合物放进女奴们用小麦酿成的大罐啤酒中。 他们总共制造了7000罐这样的啤酒，拉看过后表示很满意，命令侍从把这些酒扛到河边，那时候女神哈托尔正在河边，她仍然一心一意忙着毁灭人类。到了晚上，拉命人把酒倒在四面八方的草地上。哈托尔来的时候，看见混着曼德拉草和人血的啤酒，就喝了起来，结果醉倒在地，根本不再注意人类。拉迎接女神哈托尔的时候，称其为“阿米特(Amit)”，也就是“美人”的意思，从那时起，“阿米特城一直出美女”，而这座城就坐落在尼罗河三角洲西面，靠近玛瑞提斯(Mareotis)湖。拉还下令，以后在每个祭奠他的庆典上，都必须做这种“催眠酒”，而且拉有几个女仆，酒就必须做几罐。参加这些庆典的人都大量饮酒，再加上有“美人”——也就是以美丽容貌来代表哈托尔的女祭司——相伴，结果这些庆典就堕落成为酗酒和淫荡的祭神仪式。 之后不久，拉开始抱怨自己受到痛苦的打击，说自己对人类子民感到厌烦了，他觉得他们只不过是一群毫无价值的残留物，真该多杀掉些才好。他身边的神明都劝他要忍耐，提醒说他的力量是随着他的意愿而增长的，然而拉并没有感到宽慰，他说自己平生第一次感到四肢无力。于是，神努要休去帮助拉，并命令努特将伟大的神拉驮在背上。努特化身为一头牛，拉在休的帮助下爬上了她的背。人们看见拉在天堂神牛的背上，很快就要离开，心中立刻充满恐慌和后悔。他们大声呼叫拉留下，处决所有曾经亵渎他的人，但神牛没有停下脚步，它把拉带到了玛瑞提斯省的一个小镇，名为赫特-阿赫特(Het-Ahet)，据说后来奥西利斯的右腿就被保存在那里。这时候，黑夜笼罩了大地，当白昼来临时，那些后悔曾经对神大不敬的人们带着弓箭出现，消灭了拉的敌人。拉对这样的结果非常满意，因为这个正义之举，他宽恕了这些渎神者。从此以后，不仅在当地，在太阳城，甚至在埃及的其他地方，人们祭奠拉的时候开始拿活人做供奉。 经过所有这一切，拉对努特坦言，他要离开这个世界，升入天堂，所有看见过他的脸的生命，都必须跟着一起去，随后他就到天堂里去为所有即将到来的生命作准备。他说，“Hetep sekhet aa”，意思就是“生出一片伟大的土地来吧”，随即，“Sekhet-hetep”，或“和平之地”就出现了。 他又说，“让土地上长满芦苇(aaru)吧”，立刻，“Sekhet Aaru”或“芦苇地”就出现了。“和平之地”是埃及人的天堂乐土，而芦苇地则是其中著名的一部分。拉又发出一个命令，结果星星出来了，传说把这些星星比作花朵。这时候女神努特忽然浑身颤抖起来，拉害怕她会倒下，就唤出四根柱子来支撑天堂，要休保护这些支柱，并将他安置在努特的身下，令他举起双手，扶稳她。于是，休代替拉成为新的太阳神，而拉居住的天堂则稳稳当当地屹立着，绝无倾倒的可能，人类也因此快乐地生活在新太阳的光芒里。 这张神牛图画的大致含义相当清楚，神牛代表天空，拉的两条船在其中行驶，她的四条腿是四个基本方位，不能变更，她脊背以上的区域就是天堂，是拉及其臣民的居所，他的臣民是在地球上死亡后飞升上来的，那里也是掌管世界的神明和精灵的住所。 拉为自己建造好天堂，为地球安排好延续的生命，以及人类的幸福康乐之后，他想起一件事，当他还在地球上当政的时候，曾经被一条毒蛇咬了一口，差点送命，他怕同样的灾难会降临到后代身上，就决心采取措施，毁灭所有盘踞在地球上的毒虫。为此，他让托特找来地之神凯布，然后拉告诉凯布，一定要向生存在他领土上的毒蛇发起战争，他又令凯布去找努，要努监管所有水里陆上的爬虫，把毒蛇盘踞的每个地方都记录下来，并且严令它们不得咬人。尽管这些毒蛇知道拉已经不再掌管地球，但它们永远不会忘记，拉的光芒仍会照射到它们身上，它们的父亲凯布会代替拉来管理它们，而凯布将永远都是它们的父亲。 拉会用一个特殊的魔法词语来保护自己以防蛇咬，为了做进一步防范，他许诺将这个词传授给魔法师和耍蛇者，还要传承给他的儿子奥西利斯。这样，人们只要乐意听从耍蛇者的咒语，就会免除蛇咬的厄运，他们的子女也会如此。我们从这一点上可以得出这样的结论，耍蛇者这一行业由来已久，非常古老，而且从某种程度上来说，还是拉本人奠定了这个行业的基础呢。 拉又派人去请来神托特，并邀请他一起到一个遥远的地方，名为“图瓦特(Tuat)”，即地狱或另一个世界，他决定在那里绽放他的光芒。当他们来到地狱，拉要求托特——真相的记录者——在刻板上写下里面所有人的名字，并对其中曾经违反过他法令的人施以惩罚。拉授予托特力量，让他可以完全随心所欲地处理地狱里的所有人。拉诅咒那些邪恶之人，要他们远离自己。托特是拉的代表，履行他的职责，因此“拉的位置”就成为他的名字。拉给托特力量，让他派出一名信使(hab)，于是伊毕斯[Ibis(habi)]就诞生了。托特做的一切都将是好的(khen)，于是托特的泰克尼(Tekni)神鸟就出现了。拉给托特力量去拥抱(anh)天堂，于是就有了月亮神(Aah)。拉给托特力量收服北方的民族，于是就出现了狗头猿身的托特。最后，拉对托特说，所有一贯敬仰拉的人会目睹他代替拉的位置，所有人都会赞颂他这位神明。拉的退位就这样完成了。 下面一些零碎的文章都在说背诵这篇传说会给人带来什么样的益处。他必须宣告赋予拉生命的灵魂是远古的灵魂，休、克尼穆[Khnemu(？)，原著中就有问号，以下相同——译者注]、赫(Heh)等等的灵魂亦是如此。然后他必须宣告他就是拉本人，并讲出他的魔法词语Heka。如果他能正确背诵其中一个章节，就会在另一个世界里获得生命，在那里他会比在这里更加令人敬畏。另有一列红字增加说，他必须身穿崭新的亚麻长袍，必须用尼罗河水仔细清洗过，必须穿着白色的凉鞋，必须用圣油涂抹身体，必须在香炉中焚香，必须在舌头上用绿笔画一个玛特(真理)的肖像。不仅神职人员要遵守这些规定，普通大众也是如此。
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