姚姓是中国最早的姓(不是氏)之一. 据《说文解字》所载, 虞舜居姚虚, 因以为姓. 姚虚在今山东省濮县南.
　 姚姓是舜的后裔，是中国古老的姓氏之一。舜生于姚墟，即今河南濮城镇，他的其中一支氏族的姓氏就取自所居的地名，即姚姓。由此推断，姚姓至少已有4000年的历史了。
　　到了东汉末年，舜的儿子商均的后代为了躲避王莽之乱，南迁到今浙江吴兴和福建南安一带，他们本来姓田，后来改姓为姚。这是王莽篡汉之后出现的一支姚姓，成为当代东部姚姓的主要来源。
　　一、姚姓迁变
　　在民族大融合中，姚姓和其他姓氏一样，也融入了外族血缘。十六国时期羌族的部落首领和帝王有几个都是姚姓，如姚弋仲、姚苌、姚兴等。
　　姚姓得姓比较早，开始播迁的时间也很早。据说春秋时吴国有一位得道之士叫姚光，他获取了神丹，能分形散影，还有“火烧不焦，刀砍不伤”的神通。这说明，早在春秋时期姚姓就渡江南迁到了今江浙一带。
　　二、姚姓名人录
　　姚姓不但历史悠久，而且名人辈出，比如唐朝的著名宰相姚崇，诗人姚合，史学家姚思廉；元朝的政治家、文学家、教育家姚枢，文学家姚燧；明朝的画家姚绶，佛学家和政治家姚广孝，抗倭义士姚长子等。在清朝，姚鼐是著名散文家，姚范、姚燮是文学家，姚文田、姚际恒是学者。
　　现在，姚姓在我国姓氏中排名第六十四位。
　　三、姚姓名人
1.“救时宰相”姚崇
　　姚崇(公元650～721年)，陕州硖石(今河南三门峡南)人。本名元崇，改名元之，后来为了避“开元”年号的讳，改名崇。他做过武则天、睿宗、玄宗三朝宰相，为治国之能手，后荐宋接替自己继任相位，辅佐唐玄宗开创了名扬历史的“开元盛世”。
　　姚崇为人耿介，仕途并非一帆风顺。他参与了五人宫廷政变，迫使武则天退位，中宗复辟。
　　但姚崇感念武则天旧恩，因此被贬。睿宗时，太平公主干政，结党营私。姚崇上书奏请太平公主迁居东都以削弱其手中的权力，又因此而获罪，被免去宰相之位，贬为申州刺史。从此朝中更加混乱无纪。
　　玄宗即位后，认为姚崇是个难得之才，便复其相位。姚崇曾向玄宗提出十条建议，包括禁止宦官、外戚干预政事，禁止增建寺观，奖励群臣上谏等，玄宗均欣然采纳。
　　姚崇兴利除弊，大胆革新，注重发展生产，为“开元盛世”奠定了政治基础和经济基础。
　　姚崇行法不避权贵。开元二年(公元714年)，薛王李业的舅舅王仙童欺压百姓，本该依法治罪。李业到玄宗那里去求情。玄宗念舅甥之亲，打算赦免他。姚崇坚决要对仙童依法制裁，认为“不可纵舍”。玄宗只好同意将他定罪，自此以后，那些皇亲国戚再也不敢无法无天了。
　　开元三年，姚崇的儿子死了，请假了10多天，结果案子积压很多，其他人都束手无策。姚崇假满回来后，十几天的政事一会儿就裁决完毕。他自豪地问齐 ：“我可以和谁相比？”齐说：“你可以称得上‘救时宰相’了。”
　　这一年，山东闹蝗灾。当时人们认为蝗灾是天意，只能通过朝廷“修德”来治理。姚崇力排众议，坚决除蝗，并派出大批负责治蝗的御史。结果成绩显著，老百姓因此免除了饥荒。
2.一生从政的僧人姚广孝
　　姚广孝，长洲(今属江苏苏州)人，十四岁出家为僧，法号道衍，世称道衍和尚。他博览群书，关心政治，是明成祖朱棣身边的谋士，力劝朱棣夺位，后又受明成祖之命主持编修《永乐大典》，修行、功名二者兼得。
　　姚广孝精于佛学，擅长诗文，曾两次被朝廷选为高僧，但他志向并不在方丈之间。著名术士袁珙一见他就说：“这是哪里来的怪异僧人，三角眼，像生了病的老虎，将来的业绩一定在政治上。”姚广孝听了很高兴。
　　姚广孝遇见燕王朱棣后，为他分析了天下形势，力劝朱棣夺位，是“靖难”起兵中起决定性作用的人物。
　　后来朱棣称帝，是为明成祖。姚广孝被封为僧录司左善世，管理佛教事务。姚广孝工作非常认真负责，每天起早贪黑，处理政务。后来明成祖觉得他的功劳太大，职位太低，想升他的官职，但碍于他是出家人，只好任他为太子少师。
　　因为姚广孝博学多才，世所罕见，明成祖便让他主持编修《永乐大典》。本来《永乐大典》由其他人编订，但与该书的规划宏旨相去甚远，明成祖就将它交给了姚广孝。姚广孝不辱使命，汇集三教九流参与编订，几年之后，世上学问无所不包的《永乐大典》终于成书。姚广孝也因此积劳成疾，不久病逝。明成祖亲自为他写了祭文，并按出家人的方式将他安葬在北京西郊的卢沟河畔。
　　像姚广孝这样一生为僧而从政的，在中国历史上实不多见。
3. 姚重华帝舜 (大舜,唐舜)
姓姚，名重华。尧帝的女婿,因建国于虞，故称为虞舜或有虞氏。性至孝，尧用之，使摄位三十年，后受禅为天子，都于蒲阪（今山西省永济县）。在位四十八年，舜每五年巡天下一次,其余时间让各地君长到京城朝见.舜将天下分为十二州,以河道确定各州的边界.舜在南巡中崩于苍梧之野。传位于禹。亦称为"大舜"。

2.姚兴（366～416）字子略，姚苌长子，后秦主。嗣立后，攻败前秦、西秦、又灭后凉，势甚盛，后伐夏败还，降号称王，在位二十二年。谥文桓帝。宋相州（今河南省安阳县）人，生卒年不详。宋靖康中，以武功累迁荆湖南路兵马副都监，金兵渝盟渡淮，王权遣与拒之，以四百骑力战金兵八十万，阵亡。谥忠毅。

4.姚苌（330～393）字景茂，南安赤亭（今甘肃省陇西县西）羌人，为后秦主。初事前秦苻坚，坚自晋败还，慕容泓起兵攻坚，苌接战而败，乃奔渭北称秦王；既而攻坚，杀之，入长安称帝，国号大秦，在位八年。谥号武昭帝。

地望分布 浙江吴兴县，甘肃陇西渭水。